Habrá que convenir que ciencia y creencia no siempre se llevan bien. Y a veces a las patadas, como pasa con la cuestión de la repitencia en las escuelas.
Desde hace años -décadas- diversas investigaciones científicas muestran que la repitencia como método de recuperación de los conocimientos no aprendidos en el aula no sirve. No funciona: los estudiantes que repiten no sólo no recuperan nada cursando lo mismo al año siguiente, sino que además les va cada vez peor cuando no es que directamente abandonan los estudios. Todo mal.
Sin embargo, el sentido común de la mayoría de la gente -esto es, lo que se cree y se da por sobreentendido-, al menos en la Argentina, indica que si un alumno no alcanzó los objetivos debe volver a cursar el año, para entonces sí aprender. No sólo porque es el camino adecuado -se cree-, sino porque además esos alumnos “se lo merecen”. Es hacer justicia con respecto a los que “se esforzaron” y sí lograron cumplir con los objetivos.
Los especialistas afirman, por el contrario, que hay que prestarle atención a la evidencia científica y proponen eliminar la repitencia, aunque eso sí, cambiándola por distintas estrategias anticipatorias, que apunten a que los alumnos vayan aprendiendo durante el año y no se vayan rezagando. O vayan recuperando lo que queda en el camino.
Todo este álgido asunto volvió a la actualidad este año en el país a raíz de las flexibilizaciones en los criterios de promoción que implementaron muchas provincias.
Se habló mucho de Formosa -que ahora permite a los estudiantes secundarios pasar de año con 19 materias previas- pero ocurrió en muchos distritos y en todos los casos la justificación oficial fue la misma: que, ante las dificultades que planteó la pandemia y ante la evidencia de que la repitencia no sirve y que suele ser la antesala de la deserción escolar, con la flexibilización de las promociones al menos se evita que un mayor número de alumnos abandone los estudios.
El argumento, que se nutre de parte de la evidencia científica, muestra la mucha preocupación que existe entre esos funcionarios por mantener las estadísticas de cantidad de alumnos dentro de las escuelas. Pero no queda claro qué es lo que se piensa (si es que piensa) para recuperar los aprendizajes perdidos.
Es, quizás, justo lo contrario a lo que necesitan los alumnos con problemas educativos para salir de las profundidades en las que los hundió la pandemia.